LG화학이 인공지능(AI) 반도체, 자율주행, 차세대 디스플레이 확산에 대응해 고부가 전자 소재를 미래 성장의 핵심 축으로 육성한다.

LG화학은 30일 전자 소재 사업을 현재 약 1조원 규모에서 2030년까지 2조원으로 확대해 사업 포트폴리오 전환과 기술 경쟁력 강화를 본격화한다고 밝혔다.

 반도체·전장 분야에서 활용되는 LG화학의 고부가 전자소재 제품군/이미지=LG화학 제공

전자 소재 분야는 높은 기술 진입 장벽으로 인해 고객사와의 장기적인 파트너십이 형성되는 산업이다. LG화학은 독자적인 핵심 경쟁우위 기술(Winning Tech) 전략을 통해 시장 지배력을 강화한다는 방침이다.

이 같은 전략은 김동춘 사장이 주도하고 있다. 1996년 입사 이후 반도체 소재와 전자 소재 사업을 이끌어 온 김 사장은 ‘기술 전략형 CEO’로 평가받는다. 취임 이후에도 고수익·고기술 중심의 사업 구조 고도화를 지속해 왔으며, LG화학은 2026년 발표된 ‘글로벌 100대 혁신 기업’에서 화학·소재 분야 1위에 오르며 기술력을 입증했다.

LG화학은 반도체, 전장, 차세대 디스플레이를 전자 소재 핵심 사업으로 선정하고 첨단소재연구소 산하에 선행 연구개발 조직을 통합·신설했다. 이는 AI 인프라 확대, 차량 전장화, 신규 디바이스 성장에 따라 고성능 소재 수요가 급증하고 있기 때문이다. 해당 조직에는 수백 명 규모의 연구 인력이 참여해 정밀 소재 설계, 합성, 공정 기술 역량을 집중하고 있다.

반도체 분야에서는 AI 및 고성능 컴퓨팅(HPC) 수요 증가로 패키징 기술이 고집적·고다층 구조로 고도화됨에 따라 고성능 소재 중요성이 커지고 있다. 

LG화학은 기존 메모리용 소재 기술을 기반으로 비메모리 및 AI용 패키징 소재로 사업 영역을 확대하고 있다. 동박적층판(CCL), 칩 접착 필름(DAF) 등에서 기술 신뢰성을 확보했으며, 최근에는 미세 회로 구현이 가능한 PID(Photo Imageable Dielectric) 개발을 완료해 글로벌 반도체 기업과 협업을 진행 중이다. 또한 공정용 소재인 스트리퍼 기술을 확보하고, 차세대 유리 기판 시장 대응을 위한 선행 개발도 추진하고 있다.

전장 소재 분야에서도 사업 확장을 가속화하고 있다. LG화학은 전기차 및 자율주행차에 적용되는 방열 접착제, 모터 및 전력 반도체용 소재, 통신 및 센서 부품용 소재 등 다양한 솔루션을 제공하고 있다. 아울러 빛과 열 투과를 조절하는 SGF(Switchable Glazing Film)와 홀로그래픽 윈드실드 디스플레이 구현용 포토폴리머 필름 등을 통해 글로벌 파트너사와 협력을 강화하고 있다.

디스플레이 소재 부문에서는 XR, 로봇 등 신규 응용 분야 확대에 대응해 차세대 소재 개발 역량을 강화하고 있다. LG화학은 축적된 특허와 소재 설계 기술을 바탕으로 차세대 디바이스 시장에서 주도권 확보에 나설 계획이다.

김동춘 사장은 “LG화학은 석유화학 중심 사업 구조에서 첨단소재 중심으로 빠르게 전환하며 지속적으로 성장해 왔다”며, “앞으로도 미래 신소재 분야에 역량을 집중해 기술 기반의 고부가 첨단소재 기업으로 도약할 것”이라고 말했다.

[경제엔미디어=김재호 기자]