금호타이어가 일본 대표 F3 레이스인 ‘전일본 슈퍼 포뮬러 라이츠 선수권(Super Formula Lights Championship)’에 대한 공식 타이어 독점 공급 계약을 3년 연장했다.

 이두희 금호타이어 영업기획부문장 겸 일본법인장 상무(오른쪽)와 미즈노 SFL 어소시에이션 대표이사가 지난 28일 후원 조인식에서 기념촬영하고 있다/사진=금호타이어 제공

금호타이어는 지난 28일 일본 후지 스피드웨이에서 후원 조인식을 열고, 해당 대회 운영 주체인 사단법인 SFL 어소시에이션과 계약 연장에 합의했다고 밝혔다. 이날 행사에는 금호타이어 영업기획부문장 겸 일본법인장 이두희 상무와 SFL 어소시에이션 미즈노 대표이사 등 양측 주요 관계자들이 참석했다.

슈퍼 포뮬러 라이츠 챔피언십은 F1을 정점으로 하는 포뮬러 레이스 체계 내에서 차세대 드라이버를 육성하는 일본 최고 수준의 F3 대회다. 이 대회에서 두각을 나타낸 선수들은 일본 내 최상위 모터스포츠 대회인 슈퍼 GT와 슈퍼 포뮬러는 물론, F1 등 글로벌 무대로 진출하며 주니어 드라이버 등용문 역할을 하고 있다.

금호타이어는 2024 시즌부터 해당 대회에 레이싱 타이어를 독점 공급해 왔으며, 이번 계약 연장을 통해 2028 시즌까지 모든 경기용 타이어를 유상으로 공급하게 된다. 회사는 일본 현지 테스트를 통한 성능 검증과 대회 운영 측과의 긴밀한 협력을 바탕으로 기술 경쟁력을 입증해 왔다고 설명했다.

대회에 출전하는 모든 차량에는 마른 노면에서 우수한 접지력과 안정적인 핸들링 성능을 제공하는 ‘엑스타(ECSTA) S700’과, 젖은 노면에서 안정적인 주행 성능을 구현하는 ‘엑스타(ECSTA) W700’이 장착된다.

이두희 금호타이어 상무는 “이번 계약 연장은 금호타이어의 기술력과 품질이 글로벌 모터스포츠 무대에서 다시 한번 인정받은 결과”라며, “앞으로도 다양한 국제 대회를 통해 축적한 기술력을 바탕으로 글로벌 프리미엄 브랜드로서의 입지를 강화해 나갈 것”이라고 밝혔다.

한편 금호타이어는 세계 주요 모터스포츠 대회에서 공식 타이어 공급을 확대하며 글로벌 시장에서의 입지를 강화하고 있다. 특히 세계 정상급 투어링카 대회인 ‘KUMHO FIA TCR World Tour’를 통해 기술력과 성능 경쟁력을 입증하며 글로벌 수준의 경쟁력을 확보하고 있다. 회사는 향후에도 모터스포츠 활동을 기반으로 퍼포먼스 브랜드로서의 위상을 지속적으로 강화해 나간다는 계획이다.

[경제엔미디어=김재호 기자]