글로벌 위탁개발생산(CDMO) 기업 SK팜테코(SK pharmteco)가 효소 발굴 및 다양성 분야 전문기업 프로조믹스(Prozomix)와 전략적 협력 계약을 체결했다고 밝혔다. 양사는 이번 협력을 통해 바이오촉매 기반 기술을 강화하고, 보다 지속 가능하고 효율적인 의약품 생산 공정 구축에 나설 계획이다.

이번 파트너십의 핵심은 프로조믹스가 보유한 바이오촉매 라이브러리를 SK팜테코의 소분자 의약품 개발 및 생산 서비스에 통합하는 데 있다. 이를 통해 양사는 복잡성이 높아지는 의약품 제조 공정을 개선하고, 친환경적이며 비용 효율적인 생산 체계를 구축하는 데 속도를 낼 방침이다.

이번 파트너십을 통해 SK pharmteco는 6000종 이상의 다양한 천연 바이오촉매를 포함한 Prozomix의 ‘Biocatalysis Enzyme Toolkit’ 전체에 접근할 수 있게 된다/이미지=SK 팜테코 제공 

협력에 따라 SK팜테코는 6000종 이상의 천연 바이오촉매를 포함한 프로조믹스의 ‘Biocatalysis Enzyme Toolkit’ 전체에 접근할 수 있게 된다. 이를 기반으로 미국, 유럽, 아시아에 위치한 연구개발(R&D) 거점 전반에서 효소 스크리닝을 수행하고, 복잡한 원료의약품(API) 합성에 적합한 고성능 효소를 신속하게 발굴할 수 있을 것으로 기대된다.

요르크 알그림 SK팜테코 최고경영자(CEO)는 “신뢰와 품질을 기반으로 안정적인 의약품 공급을 실현하기 위해 업계 선도 기업들과 협력을 확대하고 있다”며, “프로조믹스의 효소 다양성을 자사의 글로벌 연구개발 및 생산 프로세스에 통합함으로써 고객에게 혁신적이고 지속 가능한 솔루션을 제공할 수 있을 것”이라고 말했다.

의약품 분자의 구조가 점점 복잡해지는 가운데, 효소를 활용한 바이오촉매 공정은 기존 화학 합성 방식 대비 높은 선택성과 친환경성, 비용 효율성을 갖춘 대안으로 주목받고 있다. 양사의 협력은 초기 효소 탐색부터 대규모 생산 및 상업화 단계까지 이어지는 통합 서비스를 제공함으로써 고객사의 신약 개발 효율성을 높일 것으로 전망된다.

프로조믹스는 다양한 효소 포트폴리오와 신속한 스케일업 역량을 바탕으로 초기 생물공정 개발 단계에서의 리스크를 낮춰온 기업으로 평가받는다. 이번 협력을 통해 해당 기술은 SK팜테코의 글로벌 생산 네트워크와 결합돼 고부가가치 제약 프로젝트 전반에 활용 범위를 확대할 예정이다.

사이먼 차녹 프로조믹스 CEO는 “글로벌 CDMO 선도 기업인 SK팜테코와 협력하게 되어 의미가 크다”며, “자사의 효소 기술이 고난도 제약 분야에서 실질적인 가치를 창출할 수 있도록 하겠다”고 밝혔다. 이어 “양사의 역량 결합을 통해 고객은 신약 발견부터 상업 생산까지 전 과정을 보다 빠르고 안정적으로 수행할 수 있을 것”이라고 덧붙였다.

업계에서는 이번 협력이 SK팜테코의 기술 포트폴리오를 한층 확장하는 계기가 될 것으로 보고 있다. 동시에 다양한 치료 방식(multi-modality)을 지원하는 글로벌 바이오제약 파트너로서의 입지도 강화될 것으로 기대된다.

[경제엔미디어=박민지 기자]