기아 EV9/사진=기아 제공

기아의 플래그십 전동화 SUV ‘EV9’이 성능과 상품성, 안전성 전반에서 글로벌 시장의 호평을 받으며 전동화 SUV 시장을 선도하는 핵심 모델로 자리매김하고 있다.

기아는 최근 EV9이 독일 유력 자동차 전문 매체의 비교 평가 1위를 비롯해 북미와 유럽 주요 자동차 어워즈 수상, 글로벌 안전성 평가 최고 등급 획득 등을 통해 세계 최고 수준의 전동화 SUV 경쟁력을 입증했다고 밝혔다.

특히 고성능 모델 ‘EV9 GT’는 자동차 산업의 본고장인 독일에서 경쟁력을 인정받았다. 독일 자동차 전문 매체 ‘아우토빌트(Auto Bild)’가 실시한 전기차 비교 평가에서 EV9 GT는 총점 583점을 기록하며 볼보의 플래그십 전기 SUV ‘EX90’(565점)을 18점 차로 제치고 1위를 차지했다.

EV9 GT는 최고출력 508마력의 강력한 주행 성능과 800V 고전압 시스템 기반의 빠른 충전 성능, 넉넉한 실내 공간 등 주요 평가 항목에서 경쟁 모델을 앞섰다. 이는 앞서 EV9 GT-line이 동일 매체 비교 평가에서 EX90 트윈 모터 AWD를 제친 데 이은 성과로, 기아 전동화 기술의 경쟁력을 재확인한 결과다.

글로벌 주요 시상식에서도 수상 행진이 이어지고 있다. EV9은 캐나다 토론토에서 열린 ‘2026 캐나다 국제 오토쇼’에서 ‘2026 캐나다 올해의 전동화 유틸리티 차량’으로 선정됐다. 심사위원단은 EV9에 대해 세련된 디자인과 우수한 성능, 가격 경쟁력을 겸비한 3열 전기 SUV라고 평가했다.

유럽에서도 경쟁력을 입증했다. 영국 자동차 전문 매체 ‘왓 카(What Car?)’가 주관하는 ‘2026 왓 카 어워즈’에서 EV9은 ‘최고의 7인승 전기 SUV’로 선정됐다.

미국 시장에서의 성과도 두드러진다. EV9은 ‘카 앤 드라이버(Car and Driver)’의 ‘2026 에디터스 초이스 어워즈’에서 중형 전기 SUV 부문 최고 모델로 선정됐으며, ‘카즈닷컴(cars.com)’의 ‘2026 최고의 차 어워즈’와 ‘2026 전기차 톱 픽’에도 이름을 올렸다. 이 밖에도 ‘켈리 블루 북(Kelley Blue Book)’의 ‘2026 베스트 바이 어워즈’, ‘US 뉴스 앤드 월드 리포트’의 ‘2026 최고의 고객가치상’을 수상하며 북미 주요 평가 기관에서 잇따라 호평을 받았다.

안전성에서도 최고 수준을 입증했다. EV9은 미국 고속도로안전보험협회(IIHS) 충돌 평가에서 최고 등급인 ‘톱 세이프티 픽 플러스(TSP+)’를 획득했으며, 유럽 신차 안전도 평가 프로그램 ‘유로 NCAP(Euro NCAP)’에서도 최고 등급인 별 다섯 개를 받았다.

기아 관계자는 “EV9은 주행 성능부터 실용성, 안전성까지 전 부문에서 세계적인 인정을 받고 있다”며, “앞으로도 혁신 기술과 차별화된 상품성을 바탕으로 글로벌 전동화 시장을 선도하는 플래그십 SUV의 위상을 강화해 나갈 것”이라고 밝혔다.

한편 EV9은 ‘2024 월드카 어워즈’에서 ‘세계 올해의 자동차’와 ‘세계 올해의 전기차’를 동시에 수상했으며, ‘2024 북미 올해의 유틸리티 차량’, ‘2024 세계 여성 올해의 차’ 등 주요 글로벌 시상식에서도 잇따라 수상하며 전동화 시대를 대표하는 모델로 자리매김하고 있다.

[경제엔미디어=김재호 기자]